点球大战并非比赛常规阶段，而是在淘汰赛制中双方在法定时间（90分钟）及加时赛（如有）结束后仍战成平局时启用的决胜机制。根据国际足联（FIFA）规则，只有在赛事规程明确允许的情况下才会进行点球大战——例如世界杯、欧洲杯或国内杯赛的淘汰轮次。联赛等积分制比赛若打平则直接各取1分，不会进入点球环节。
点球大战采用“五轮制+突然死亡”模式。首先，每队轮流主罚5次点球，进球多者胜出。若5轮内已分胜负（如一方4轮进4球，另一方4轮仅进2球），则无需踢满5轮。若5轮后比分仍平，则进入“突然死亡”阶段：双方继续一对一罚球，只要某一轮中一方罚进而另一方未进，比赛立即结束。
值得注意的是，参与点球大战的球员必须是比赛结束时仍在场上的队员（包括守门员），且每轮必须由不同球员主罚，直到全队轮完才可重复。守门员可被替换，但必须由场上球员临时担任，且需提前告知裁判。VAR通UED体育官网常不介入点球大战中的判罚，除非涉及严重违规（如提前进禁区且影响结果），但实际操作中极少改判。
此外，点球大战的进球不计入球员个人正式进球数据，也不影响比赛最终比分记录——官方结果仍记为“常规时间X:X，点球Y:Z”。这也意味着，即便一方在点球大战中大比分落败，其在赛事统计中仍视为“平局后失利”，而非惨败。
